Une ville sans pauvreté

Aujourd'hui, malgré les efforts des travailleurs sociaux sur le terrain, l’aide est devenue plus difficile d’accès. Les gens ont du mal à finir le mois et accumulent les dettes. Ils ne savent pas forcément où aller chercher de l’aide et ne savent pas non plus quelles sont les aides auxquelles ils ont droit.

Nous considérons qu'il est préférable de prévenir que de guérir. Pour éviter que les personnes ne rencontrent des difficultés plus graves, nous aspirons à fournir des services et une assistance accessibles avant que la situation ne devienne critique. Notre objectif est de transformer notre ville et nos villages en un lieu offrant une large gamme de services aisément accessibles pour tous les citoyens.

Nous envisageons de mettre en place des maisons de quartier couvrant l'ensemble de Ath et ses 18 villages, avec une limite de 10 000 habitants par maison de quartier. Ces structures joueront un rôle central en tant que centres communautaires, garantissant la concrétisation des droits sociaux fondamentaux pour tous les habitants du quartier. Les maisons de quartier agiront également comme un soutien administratif, adoptant le concept de "café et papiers". Autrement dit, elles offriront une assistance aux citoyens pour régler et remplir leurs documents officiels, examiner leurs factures d'énergie et résoudre d'autres problèmes administratifs autour d'une tasse de café ou de thé, dans un cadre convivial et accessible.

La maison de quartier aidera également les habitants à vérifier s’ils reçoivent bien toutes les aides sociales auxquelles ils ont droit, car la plupart du temps les gens ne les réclament pas. La maison de quartier offrira une guidance budgétaire, une guidance professionnelle, un accompagnement en matière de logement, un encadrement pour la résolution de problèmes liés aux dettes d’énergie et eau, une assistance en matière d’enseignement et d’éducation. Nous proposons que dans les maisons de quartier on puisse aussi déposer une demande de logement social par exemple. Un fonctionnaire du CPAS pourrait y effectuer des permanences afin de pouvoir sur place une demande d’aide au CPAS.  La maison de quartier aura aussi du WIFI et des ordinateurs à disposition de la population. Un écrivain public pourrait aider les gens à répondre à des courriers. La maison de quartier organisera également des visites à domicile et un travail de proximité afin d’informer les habitants et de les inviter à se tourner vers la maison de quartier. Ce sera en outre l’occasion de déceler d’éventuels besoins spécifiques au quartier, à approfondir par la suite.

Avec l’aide des assistants et animateurs de quartier, les maisons de quartier construiront des quartiers forts, chaleureux et solidaires. Ecole de devoirs, jouer aux cartes , excursions, des activités et rencontres seront organisées pour permettre aux habitants du quartier de se rencontrer. Ce qui permettra non seulement de lutter contre la solitude, mais aussi d’améliorer la sécurité et la solidarité. Une situation bénéfique à la fois pour les citoyens et le quartier. La maison de quartier sera d’ailleurs cogérée par les habitants.

Concrètement, notre objectif est de créer au moins 3 nouvelles structures. Nous collaborerons avec les travailleurs et les usagers pour identifier les moyens d'améliorer les structures existantes. Lorsqu'il n'y a pas de structure existante dans une région donnée, nous envisageons de commencer par des structures plus petites. Il se peut que des services décentralisés existent déjà ; dans ce cas, nous proposons d'étendre les heures d'ouverture en introduisant des permanences sociales et en enrichissant la gamme d'activités et de services progressivement.

Les anciennes Commissions d’Assistance publique avaient pour mission de venir en aide aux « indigents ». L’aide octroyée était une faveur et non un droit. Ce n’est qu’en 1976, avec l’arrivée de la loi sur les CPAS que cette aide devient un droit. La loi confirme le droit de chacun de bénéficier de l’aide sociale « qui doit permettre au demandeur de vivre une vie conforme à la dignité humaine ». Cette loi charge donc le CPAS d’assurer ce service. Le passage de l’aide aux indigents à l’aide sociale est un pas important dans notre développement démocratique. On reconnaît par là qu’avec ses aléas, le libre marché n’est pas en mesure de garantir une sécurité d’existence pour tous.

La loi de 1974 sur le minimum de moyens d’existence a été remplacée en 2002 par la loi concernant le droit à l’intégration sociale. Les mots ont leur importance. Le revenu d'intégration est plus difficilement octroyé.

Il est nécessaire de mettre en place un filet de sécurité ultime pour les gens confrontés à des difficultés sociales, de manière à ce que toute personne qui en a besoin puisse recevoir une aide appropriée. Les assistants sociaux du CPAS doivent faire face à une pression accrue. Ils ont de moins en moins de temps à consacrer aux contacts humains et au suivi et doivent de plus en plus s’investir dans les tâches administratives, du contrôle et des paperasses. Alors que le travail social c’est avant toute chose un travail axé sur les relations avec l’humain.

Nous voulons que la ville et le CPAS assument leur responsabilité ultime et garantissent une vie digne à chaque habitant et ceci en partenariat étroit avec les nombreuses associations de terrain. Nous voulons aussi que franchir la porte du CPAS devienne possible pour tout un chacun et que de manière proactive on vous y conseille sur les différentes aides auxquelles vous pouvez avoir droit.

Mettre en place un « filet de sécurité ultime » implique également la garantie pour chaque Athois d’avoir un revenu lui permettant de mener une vie conforme à la dignité humaine. Aujourd’hui, le revenu d’intégration sociale se situe pour certaines catégories bien en dessous du seuil de pauvreté. Le revenu d’intégration sociale d’un isolé, par exemple, est fixé à 1263 euros, alors que le seuil de pauvreté pour un isolé est fixé au niveau européen à 1 366 euros. Il y a donc une différence de 103 euros. Pour un ménage avec deux enfants, le revenu d’intégration sociale est fixé à 1707 euros, alors que le seuil de pauvreté au niveau européen est fixé à 2868 euros. La différence ici est de plus de 1000 euros.

Nous voulons augmenter au travers d’une aide financière complémentaire le revenu d’intégration sociale jusqu’au niveau du budget de référence, de manière à garantir à tous un revenu digne. Ce budget de référence doit correspondre au seuil européen de pauvreté. Nous voulons en outre un revenu d’intégration sociale inconditionnel, prenant en compte la réalité et son évolution.

C’est le gouvernement fédéral qui fixe le montant du revenu d’intégration. Malgré les nombreuses promesses des ministres successifs de l’augmenter, rien ne bouge. Cela est pourtant tout à faisable, vu les énormes richesses créées en Belgique.  Même le Bureau du Plan l’a confirmé. Et il a notamment pointé aussi les retombées positives. Une augmentation du revenu d’intégration entraînera en effet une augmentation de la consommation, les impôts à payer seront alors plus nombreux et de ce fait les revenus du gouvernement augmenteront. La ville pourrait envoyer un signal fort au gouvernement fédéral en mettant en place un projet pilote avec pour objectif l’octroi inconditionnel du revenu d’intégration et son augmentation en commençant par exemple par les familles monoparentales. C’est à la fois une nécessité vitale pour beaucoup de ménages, mais aussi un moyen de prendre la tête d’un mouvement qui devra être plus large pour faire réellement de la lutte contre la pauvreté et de la redistribution des richesses une priorité.

Quant aux retombées positives, sachant que les personnes précarisées consomment près de chez elles, les commerces locaux en profiteront, et au niveau des grandes chaînes de magasins cela permettra la création d’emplois supplémentaires.

Nous voulons en outre un revenu d’intégration social inconditionnel prenant en compte la réalité et son évolution. La colocation et la cohabitation doivent aussi être possibles sans que cela n’ampute d’un tiers le revenu d’intégration. À l’heure actuelle, la loi et les CPAS assimilent la colocation au statut de cohabitant, même s’il n’y a pas de relation. La conséquence c’est que le revenu d’intégration passe alors de 1263 euros à 842 euros.

Aujourd’hui beaucoup de gens se retrouvent complètement perdus dans les méandres des services administratifs et du CPAS.

Lorsqu’un accompagnement social est nécessaire, une relation de confiance doit être développée. Nous voulons offrir aux gens un accompagnement sur mesure si possible avec un conseiller attitré.
Pas mal de personnes qui ont droit à une allocation n’en font pas la demande. Un sentiment de honte et de peur d’être taxé de profiteur empêche beaucoup de gens de frapper à la porte du CPAS .

Il est crucial d’offrir aux exclus une aide véritable. L’accueil du CPAS est perçu par beaucoup comme peu à l’écoute. À chaque fois, il faut prouver au moyen d’une multitude d’attestations, documents et extraits bancaires que l’on est réellement dans le besoin. À chaque fois, il faut se justifier : avez-vous vraiment fait tout ce qu’il fallait? Votre famille ne peut-elle pas vous aider ? Votre demande est-elle honnête, n’essayez-vous pas de frauder ?

Alors que l’application Tax-on-web remplit pratiquement toute la déclaration fiscale à notre place, il faut rassembler un nombre invraisemblable de documents prouvant qu’on a droit à telle ou telle autre allocation sociale. En plus d’être éprouvant, c’est totalement illogique. Nous voulons que cela change et que ces droits soient attribués automatiquement. Il serait si simple qu’un document déposé une fois puisse être réutilisé dans le cadre d’une autre demande. C’est ce que nous appelons le principe “only once”. Nous pensons qu’il est juste de contacter les personnes qui se retrouvent sous le seuil de pauvreté pour les informer qu’elles ont droit à une aide du CPAS.

Nous voulons mettre fin à la politique de sanctions au CPAS où l’on coupe le minimum d'existence aux gens. Si une fraude est avérée des procédures en justice de récupération des montants peuvent et doivent être engagées. 

Nos solutions pour des logements abordables à Ath sont développées dans un autre chapitre. Ici, nous nous intéressons plus particulièrement aux personnes très mal logées ou vivant dans la rue.

Dans notre ville, nous avons souligné à plusieurs reprises les difficultés liées à l’accueil des sans-abris. En effet, actuellement les sans-abris, lors de la période hivernale, sont renvoyés vers les abris de nuit à Mons et à Tournai. La majorité PS-MR-ECOLO veut cacher sa pauvreté plus que la supprimer. Nous souhaitons que notre ville d’Ath réponde dignement à cette problématique et ne chasse pas les personnes en difficulté hors de ses murs.

Nous voulons la création d’un abri de nuit pour les sans-abris à Ath. Nous voulons une infrastructure correcte, avec un encadrement correcte où les gens peuvent passer la nuit (avec leur chien).

Dès qu'une personne se présente aux services d'hébergement d'urgence nous voulons que de manière pro active on propose endéans les trois mois un logement. Le projet housing first et le relogement en hiver peuvent être élargis à cet égard. L’idée de base du Housing First est d’offrir un logement dans un premier temps et ensuite mettre en place une guidance sur mesure. Les études réalisées au niveau international ont démontré que le Housing First est le moyen le plus efficace et le plus rentable pour lutter contre le sans-abrisme. « On n’apprend pas à nager sur la terre ferme ».

En hiver, nous voulons proposer un logement collectif à des personnes vivant dans la rue pendant plusieurs mois. Cette période est alors utilisée pour reloger la personne correctement après l'hiver.

Notre approche vise également à être proactive. Parfois, la vie peut réserver des imprévus désagréables tels que la violence conjugale ou des conditions de logement insalubres. Pour les personnes nécessitant une aide rapide et temporaire, nous proposons d'augmenter le nombre de logements de transit et d'urgence disponibles sur le territoire de notre ville.

À Ath, nous n’avons que 3 logements de transit, alors que la norme est d’un logement pour 5 000 habitants. Nous considérons que cette situation est inacceptable et nous demandons donc la création de toute urgence de 3 logements de transit supplémentaires.   L'accessibilité des logements d'urgence pour répondre efficacement aux besoins des personnes confrontées à des situations de crise est primordiale.

Souvent, les gens qui vivent dans la rue ont un jour été expulsés de leur logement. Nous proposons la création d'une commission communale de recours ultime pour prévenir les expulsions domiciliaires. Elle peut être saisi par le propriétaire dès 2 mois de retard de loyer. Elle peut aussi proposer un accompagnement social aux personnes menacées d'expulsion ou organiser un relogement. Chaque expulsion potentielle passera par cette commission. Aucune expulsion ne sera possible sans proposition de relogement.

Nous voulons en outre développer, soutenir et promouvoir un service d’intervention dans le paiement du loyer et d’accompagnement préventif en matière de logement. Les assistants sociaux rattachés à ces services se rendront sur place afin d’apporter une aide active aux locataires confrontés à des arriérés de loyer. Ensemble, ils analyseront les différentes options et examineront quelles sont les aides auxquelles le locataire a droit. Ils entreprendront ensuite des négociations avec le propriétaire pour éviter l’expulsion.

Se nourrir correctement quand on a un petit budget est compliqué. Et quand la solitude est votre seule compagne, l'appétit n'est pas souvent au rendez-vous. Partager un repas avec des amis même quand on a peu de moyens, c’est se sentir inclus dans la société.

Nous proposons l'ouverture d'un restaurant avec des repas à 5 euros via une filière circuit court. D’un point de vue social, ces lieux sont importants pour multiplier les rencontres. Concernant les produits, la filière courte sera privilégiée et permettra de lier la composante environnementale à la composante sociale.

Actuellement la ville compte déjà plusieurs jardins collectifs. Nous encourageons chaque quartier et village à en avoir un. Nous soutiendrons plus les projets déjà existants et nous proposons aussi que la ville investisse dans des épiceries sociales.

Nous proposons d'assouplir les conditions d'accès aux colis alimentaires.

La réalité croissante des enfants arrivant à l'école avec une boîte à tartine vide constitue un problème sérieux. Dans le but d'assurer que tous les enfants aient accès à une alimentation saine sans discrimination, nous proposons de fournir un repas chaud, sain et de qualité pendant la pause déjeuner dans les cantines scolaires. Notre objectif est d'instaurer la gratuité des repas scolaires pour tous les élèves, garantissant ainsi que chaque enfant puisse bénéficier d'une alimentation équilibrée, favorisant ainsi leur bien-être et leur développement.